SUGCON 2024 hoogtepunten

Door Nele Debrouwer en Tim Vermaelen, 18-07-2024

Welkom in Dublin, een stad rijk aan geschiedenis, cultuur en bruisende energie. Onlangs hadden we het genoegen de 10e editie van Sitecore SUGCON Europe bij te wonen in het iconische Croke Park Stadion, een van Dublin's meest gerenommeerde bezienswaardigheden. Bekend om zijn gepassioneerde omarming van sport, muziek en evenementen, bood Croke Park een inspirerende achtergrond voor de conferentie. Dublin zelf biedt een unieke mix van oude charme en moderne innovatie, waardoor het de perfecte locatie voor het evenement was. Van de historische straten en levendige pubs tot de warme en gastvrije mensen, Dublin belichaamt werkelijk de geest van creativiteit en samenwerking.

Hoewel we niet alle sessies konden bijwonen, was de ervaring niets minder dan verhelderend. Dit artikel biedt een korte samenvatting van enkele sessies, inzichten en innovaties die gepresenteerd werden op SUGCON 2024. Of je nu aanwezig was of probeert bij te lezen wat je gemist hebt, dit overzicht is bedoeld om je een begrip te geven van de hoogtepunten en belangrijkste punten van het evenement. Door dit te lezen, krijg je inzichten in de nieuwste trends en ontwikkelingen in het Sitecore-ecosysteem, ontdek je praktische tips en strategieën van industrie-experts en begrijp je hoe deze toegepast kunnen worden om je digitale ervaring te verbeteren.

Sessies

Gedurende twee dagen woonden we verschillende intrigerende sessies bij. Het evenement werd ingeleid door de nieuwe CEO, Dave O'Flanagan, die een significante verschuiving in Sitecore's standpunt aankondigde. Sitecore verbindt zich ertoe om het bestaande DXP-platform de komende jaren te verbeteren. Vorige maand brachten ze versie 10.4 uit, die zich richt op vereenvoudigd personalisatiemanagement, composable integraties en analyses, verbeterde beveiliging en meer dan 200 nieuwe functies en verbeteringen. We gaan hier verder in op de details. .

Er werd een analogie getrokken tussen de monolithische versus composable aanpak, waarbij het werd vergeleken met de verschuiving van fossiele brandstofauto's naar elektrische voertuigen. Terwijl veel mensen overstappen op elektrische voertuigen in de toekomst, zijn er nog steeds velen die hun huidige auto's met verbrandingsmotor verkiezen, en dat is helemaal ok.

De roadmap omvat een betere gebruikerservaring voor marketeers, verbeterde digitale ervaringen voor ontwikkelaars en meer composable integraties. Dit betekent dat tools die beschikbaar zijn in de composable wereld voor XM Cloud ook geïntegreerd zullen worden in het DXP-platform.

Elevating Digital Experiences with XM Cloud in the DXP Landscape

Tijdens het evenement gaf Pieter Brinkman, Vice President van Product Marketing & Developer Relations, een boeiende live coding sessie. Hij demonstreerde de mogelijkheden van XM Cloud door middel van een praktisch voorbeeld waarin een eenvoudige landingspagina werd gemaakt. De sessie omvatte stappen voor het maken van een formulier, het gebruik van een QR-plug-in, het toevoegen van kleine validaties en het maken van een web hook met behulp van Sitecore Connect. Daarnaast liet hij zien hoe je OpenAI-assistentie kunt benutten om workflows te verbeteren, een e-maillijst kunt maken met Sitecore Send en een campagne kunt opzetten.

Om de demonstratie interactiever te maken, gebruikte hij een gratis React-gebaseerde rad van fortuin van GitHub en verbond het hele proces als een loterij weggevertje. Deze keynote diende als een toegangspoort tot waardevolle inzichten in de CMS-industrie, waarbij de kracht en flexibiliteit van Sitecore's composable architectuur werden benadrukt.

Journey to the Other Side: Transitioning to Sitecore Nextjs Framework

Jeroen Speldekamp en Frank van Rooijen gaven een inzichtelijke sessie over hun visie op het monorepo-systeem. Deze sessie was een goudmijn aan informatie voor ontwikkelaars en architecten die nieuwe technologieën willen omarmen, vooral binnen het Sitecore-ecosysteem.

Jeroen en Frank, beiden doorgewinterde professionals in het Sitecore-domein, deelden hun praktische ervaringen en architecturale visie voor de overgang naar het Sitecore Next.js framework. Hun presentatie benadrukte de vele voordelen en overwegingen bij de overstap naar dit moderne framework, en bood de aanwezigen een uitgebreide gids om deze overgang te navigeren.

Ze legden uit hoe het framework een flexibelere, schaalbare en prestatiegerichte benadering mogelijk maakt in vergelijking met traditionele Sitecore-opstellingen. Dit is vooral gunstig voor ontwikkelaars die grote component-gebaseerde oplossingen willen creëren die goed werken voor grote projecten of zelfs vanuit een bedrijfsstandpunt waar herbruikbaarheid het sleutelconcept is.

Jeroen en Frank deelden hun reis, de uitdagingen die ze tegenkwamen en de oplossingen die ze implementeerden. De aanwezigen maakten veel foto's van de gepresenteerde package.json-bestanden in de hoop ooit deze verbluffende oplossing te beheersen. Of je nu net begint na te denken over deze overgang of al middenin zit, de inzichten van Jeroen en Frank zullen ongetwijfeld van onschatbare waarde blijken.

Seamless Evolution: Transitioning from SXA to the Headless SXA

Sreesh Maroli en Nadeem Baksh presenteerden hun oplossing voor de overgang naar een headless Sitecore SXA-omgeving. Hun aanpak benadrukte de voordelen van het hergebruiken van bestaande functionaliteiten en het verbeteren van externe tools, terwijl ze een naadloze en geleidelijke migratie waarborgden.

Het team beheerde een enkele Sitecore 9-instantie die negen subsites en vier microsites onder één tenant hostte. Hun doelstellingen waren ambitieus:

• UI vernieuwen: Moderniseren en verbeteren van de gebruikersinteractie.
• Componentenbibliotheek opzetten: Voor consistentie en herbruikbaarheid over alle applicaties.
• Headless Architectuur implementeren: Om flexibiliteit te verbeteren en hun infrastructuur toekomstbestendig te maken.
• Contentherbruikbaarheid verbeteren: Om contentbeheer en oplevering over meerdere kanalen te stroomlijnen.

Sreesh en Nadeem kozen ervoor om een disruptieve big bang-implementatie te vermijden. In plaats daarvan kozen ze voor een naadloze, stapsgewijze overgang. Ze creëerden een headless SXA-tenant met een gedeelde site om deze geleidelijke migratie van hun bestaande MVC-site naar de nieuwe headless omgeving te faciliteren.

Centraal in hun strategie stond een PowerShell-script ontworpen om het migratieproces te automatiseren en stroomlijnen. De functies van het script omvatten:

• Het opschonen van de Headless Site: Voorbereiding van de omgeving voor migratie.
• Migreren van Items, Data Sources en Renderings: Efficiënt overbrengen van alle benodigde componenten van de MVC-site naar de headless sites.
• Gebruikmaken van de OOTB ‘Clone Site’-functionaliteit: Gebruik maken van Sitecore SXA's standaardfunctionaliteiten als basis voor het script.

Een van de meest uitdagende aspecten was het migreren van de presentation details. Het PowerShell-script loste dit op door het in kaart brengen van:

• Rendering ID's
• Placeholders
• Rendering Variants

Deze elementen werden gemapt van de MVC-renderings naar de headless renderings, wat zorgde voor een soepele en nauwkeurige overgang.

Deze strategische aanpak bood talloze voordelen:

• Hergebruik van functionaliteit: Door bestaande SXA-functionaliteiten te benutten, kon het team veel van de functionaliteit hergebruiken, wat tijd en middelen bespaarde.
• Verbetering van externe tools: De nieuwe headless architectuur maakte aanzienlijke verbeteringen mogelijk aan externe tools, wat resulteerde in een flexibelere en robuustere omgeving.
• Contentherbruikbaarheid: Verbeterd hergebruik van content over kanalen verhoogde de efficiëntie en consistentie in contentlevering.
• Naadloze overgang: De gefaseerde aanpak zorgde voor minimale verstoring, wat een soepele en gecontroleerde overgang mogelijk maakte.

De presentatie van Sreesh Maroli en Nadeem Baksh toonde de effectiviteit van een goed geplande, geleidelijke migratie naar een headless SXA-architectuur. Hun gebruik van PowerShell-scripts om het migratieproces te automatiseren en bestaande tools te benutten bleek een succesvolle strategie. Deze aanpak dient als een waardevol model voor andere organisaties die hun digitale platforms willen moderniseren terwijl ze verstoringen minimaliseren en middelen maximaliseren.

Optimizing for Headless

Megan Mueller Jensen gaf een prikkelende presentatie getiteld "Optimaliseren voor Headless". Ondanks haar toegegeven gebrek aan diepgaande ervaring in het onderwerp, navigeerde Megan vaardig door haar presentatie met een schat aan onderzoek, leerervaringen en een beetje ChatGPT-assistentie.

Megan begon met een slimme analogie om het concept van een headless website uit te leggen, waarbij ze het vergeleek met het maken van een pizza. Net zoals ingrediënten voor een pizza kunnen worden hergebruikt om verschillende andere gerechten te maken, kunnen de componenten van een headless website worden gebruikt om elk digitaal kanaal te creëren. Deze composable benadering van webontwikkeling werd vergeleken met à la carte bestellen, in tegenstelling tot de monolithische "happy meal in a box"-aanpak.

Het hart van haar presentatie was de kruising tussen SEO en headless architectuur. Megan boeide het publiek met praktische SEO-tips die zijn toegesneden op een headless wereld, zoals het gebruik van canonical tags voor componenten die op meerdere pagina's verschijnen en het implementeren van schema-tags voor productspecificaties om het begrip van zoekmachines te verbeteren.

Een aanzienlijk deel van haar presentatie richtte zich op het evoluerende landschap van SEO, vooral gezien de AI-vooruitgang. Megan introduceerde ons bij Google’s Search Labs en de Search Generative Experience (SGE), een nieuwe manier van zoeken die AI benut om meer geavanceerde zoekresultaten te bieden. Ze benadrukte zowel de potentiële voordelen, zoals het bieden van contentkansen voor lager gerangschikte websites, als de nadelen, zoals de impact op de click-through rates (CTR) door veranderingen in de Search Engine Result Page (SERP).

Megan's inzichten breidden zich uit tot praktische toepassingen van generatieve SEO. Ze benadrukte hoe AI-tools de zoekwoordenonderzoek en contentgeneratie kunnen revolutioneren, waardoor marketeers krachtige tools krijgen om hun SEO-inspanningen te verbeteren. Bovendien benadrukte ze het belang van het naleven van Google’s YMYL (Your Money or Your Life) en EEAT (Experience, Expertise, Authoritativeness, and Trustworthiness) richtlijnen. Ze benadrukte de noodzaak om hoogwaardige content te creëren, transparantie te waarborgen via auteursinformatie, geloofwaardige bronnen te gebruiken en een positieve merkreputatie op te bouwen via autoritatieve backlinks en gebruikersgegenereerde content.

Ondanks de uitgebreide dekking van SEO-onderwerpen, voelden we een enigszins zwakke verbinding tussen headless architectuur en SEO. Aangezien de zaal vol zat met marketeers, voelden we ons als ontwikkelaars een beetje nederig en kozen ervoor om enkele voor de hand liggende fouten niet aan te wijzen, maar het bleef een aanhoudende gedachte.

Megan's presentatie was zowel informatief als boeiend. Ze had het publiek in de palm van haar hand, vooral met haar praktische tips en gedenkwaardige adviezen zoals: "Een van de belangrijkste dingen die je kunt doen, is je klant slim laten voelen." Voor iedereen die voorop wil blijven in de dynamische wereld van SEO en digitale marketing, is het begrijpen van de synergie tussen headless technologie en generatieve SEO cruciaal.

Voor verdere inzichten in de besproken tools en technieken kun je de bronnen die Megan noemde verkennen of op YouTube kijken.

Headless SXA vs XM Cloud Component Builder – a rock off

• Sterkte: Rijke set aan functies, hoge flexibiliteit en volwassenheid dankzij de lange aanwezigheid op de markt.
• Zwakte: Vereist ontwikkelaarsbetrokkenheid voor implementatie en aanpassing.

Christian Hahn introduceerde "Headless SXA" als een robuust, rijk aan functies platform, ideaal voor complexe projecten die uitgebreide aanpassingen en flexibiliteit vereisen. Zijn volwassenheid en uitgebreide mogelijkheden maken het een betrouwbare keuze voor grootschalige, dynamische websites.

De sessie omvatte een gedetailleerde vergelijking waarbij beide tools werden getest tegen verschillende rollen:

• Marketeer: Beoordeling van gebruiksgemak en de mogelijkheid om snel veranderingen door te voeren.
• Ontwerper: Evaluatie van de flexibiliteit en creatieve controle die elke tool biedt.
• Ontwikkelaar: Overweging van de technische diepgang, aanpassingsmogelijkheden en integratiemogelijkheden.
• Prestaties: Analyse van de prestatiestatistieken en efficiëntie van elke tool.

Elke testfase werd afgesloten met beoordelingen op basis van time-to-market en gebruikerservaring. Deze gestructureerde vergelijking benadrukte de praktische voordelen en beperkingen van beide tools in real-world scenario's.

De vergelijking benadrukte de sterke punten van de "Component Builder", waarbij de no-code benadering werd benadrukt die marketing- en ontwerpteams in staat stelt onafhankelijk van ontwikkelaars te werken. Dit kan de projecttijden aanzienlijk versnellen en de kosten verlagen.

Aan de andere kant werden de uitgebreide functies en flexibiliteit van Headless SXA geprezen voor het omgaan met complexe vereisten en het bieden van een volwassen, betrouwbaar platform voor ontwikkelingsteams. Ondanks de vereiste ontwikkelaarsinvoer maken de robuustheid en diepgang het een onschatbare tool voor geavanceerde projecten.

De sessie werd afgesloten met een gebalanceerd perspectief, waarbij werd benadrukt dat het niet nodig is om een enkele winnaar te verklaren. Zowel Component Builder als Headless SXA hebben hun rechtmatige plaats in de digitale toolkit. De keuze tussen hen moet worden geleid door de specifieke behoeften en middelen van de organisatie. Voor snelle, door marketeers geleide projecten is Component Builder ideaal. Voor complexe, aanpasbare oplossingen is Headless SXA de juiste keuze.

Deze genuanceerde vergelijking door Sebastian Winter en Christian Hahn biedt een duidelijke roadmap voor teams die deze tools evalueren, zodat hun keuze in lijn is met hun strategische doelen en operationele mogelijkheden.

Conclusie

Terwijl we een ander geweldig jaar bij SUGCON 2024 afsluiten, heeft de conferentie opnieuw bewezen een onschatbaar platform te zijn voor de Sitecore-gemeenschap om samen te komen, ideeën uit te wisselen en de toekomst van digitale ervaringen vorm te geven.

We willen onze oprechte dank uitspreken aan alle sprekers, sponsors, vrijwilligers en deelnemers die dit evenement mogelijk hebben gemaakt. Hun passie en toewijding zijn wat deze gemeenschap vooruit drijft, en we zijn dankbaar voor deze bijdragen.

De inspirerende sessies, hands-on workshops en boeiende netwerkmogelijkheden hebben ons energiek en enthousiast achtergelaten voor wat komen gaat. Met nieuwe strategieën, tools en partnerschappen die hier zijn gesmeed, zijn we beter voorbereid dan ooit om de uitdagingen en kansen die voor ons liggen aan te pakken.

Terwijl we naar de toekomst kijken, kunnen we niet wachten om te zien hoe deze ideeën zich zullen ontwikkelen en hoe wij, als gemeenschap, zullen blijven innoveren en de grenzen van wat mogelijk is met Sitecore zullen verleggen.